“역사를 잊은 민족에게 미래는 없다”는 문구를 가슴에 새기며 살아온 사람들이 지난 18일~19일 독립·민주화운동 사적지를 순례했다.
5.18 민주화운동 공로자들과 친일 왜곡 역사를 바로 잡으려 평생을 바쳐온 민족문제연구소 임헌영 소장, 방학진 실장, 연구소 회원들과 시민이 주인공이다.
5.18 민주화운동 공로자회 서울지부가 민족문제연구소 회원들과 일반 시민을 초청해 독립 운동의 산실인 안동을 순례지로 선택한 이유는 왜곡된 역사의 물줄기를 바로 잡으려는 의지를 새롭게 다잡기 위함이었다.
5.18 민주화운동 공로자회는 해마다 상, 하반기 두 차례 민주화운동 사적지 순례를 이어오고 있다.
임태경 5.18 민주화운동 공로자회 서울지부 사무국장은 “상반기는 5.18을 잊지 않기 위해 광주 망월동과 중심 순례를, 하반기 역시 광주 전남지역 민중항쟁 사적지를 중심으로 순례를 이어왔다. 이번에 독립운동의 산실이라 할 수 있는 경북 지역과 원주를 순례지로 결정해 안동의 임청각과 이육사문학관을 둘러보는 것은 독립·민주화 운동의 정신을 온전히 새겨보려는 것”이라고 밝혔다.
첫 순례지 경북 독립운동의 기둥 석주 이상룡 선생의 생가 ‘임청각’은 경상북도 안동시 임청각길 63(법흥동)에 위치한다.
임청각은 1518년 낙향한 이명이 도연명의 ‘귀거래사’ 싯구를 빌려 이름을 지은 조선 시대 가장 규모가 큰 양반 99간 규모의 주택으로 500년 역사를 간직한 보물이다.
임청각은 사당, 별당형 정자 군자정, 본채인 안채,중채, 사랑채 행랑채로 이뤄진 조선 시대 대표적 주택이다.
1942년 일제 강점기 중앙선 철도 부설로 88칸 건물 중 부속 건물이 철거되어 현재는 60여 칸만 남아있다. 일제가 민족의 정기를 끓기 위해 마당을 가로질러 건설한 중앙선 철로는 78년 만에 제거해 입구와 담장 산책로를 조성했고 사라졌던 가옥 2동에 대한 복원 작업 중이다.
현재 훼손된 임청각 완전 복원을 위한 작업이 진행 중이며 광복 80주년인 2025년 복원이 완성될 예정이다. 임청각에 서린 민족 정기와 석주 이상룡의 시대 정신을 만날 수 있는 1박 2일 ‘임청각 체험 교육’이 이뤄지고 있다. <죽기 전에 꼭 봐야 할 세계 건축물 100>에 소개된 귀중한 유산이기도 하다.
석주 이상룡 선생은 대한민국 초대 국무령으로 노블레스 오블리주 상징이다. ‘이 무릎을 꿇어 종이 될 수는 없도다’라며 1910년 전 재산을 정리해 식솔 60여 명과 간도로 망명해 신흥무관학교와 부민단을 설립해 독립 운동을 이끌었다.
석주 이상룡 선생은 ‘자유의 반대는 노예이다. 자유를 보장받고 싶은가? 그러면 노예의 습관을 고치라’고 역설했고 1911년 나라를 떠나면서 <거국음>이라는 글을 지어 남겼다.